Аппарат NASA по исследованию глубокого космоса Galaxy Evolution Explorer (GALEX) обнаружил новые зарождающиеся галактики в сравнительной близости от Солнечной системы.
Более 30 из тысяч новых звездных систем, обнаруженных аппаратом на расстоянии от 2 до 4 миллиардов световых лет от Земли, в несколько раз ярче, чем Млечный Путь, что является признаком их активного формирования. Возраст молодых "ультрафиолетовых" галактик составляет от ста миллионов до одного миллиарда лет. Млечный Путь в то же время образовался около 10 миллиардов лет назад.
Это говорит о том, что Вселенная до сих пор активно развивается, заявили ученые.
Ранее считалось, что образование новых галактик в близлежащих областях Вселенной, за исключением их слияния, прекратилось. Молодые галактики, открытые до сих пор, располагались приблизительно в 11 миллиардах световых лет, на окраинах Вселенной.
Глава проекта GALEX Тим Хекман сравнил открытие с обнаружением динозавра на собственном заднем дворе. По его словам, теперь ученые могут более детально восстановить историю возникновения и развития галактик.
"Мы знали, что многие миллионы лет назад существовали действительно огромные молодые галактики, но мы считали, что все они уже стали намного старше, как наш Млечный Путь", - говорит Крис Мартин, один из руководителей исследования.
GALEX был запущен NASA в апреле 2003 года. Основным инструментом на нем является 50-сантиметровый ультрафиолетовый телескоп, который делает широкоугольные космические снимки. Целью рассчитанной на 28 месяцев миссии является получение сведений о звездах далеких галактик, излучающих значительную долю энергии в ультрафиолетовом диапазоне, и изучение истории и химической эволюции звездных систем.
Корреспондент.net
